Quels sont les objectifs d\u2019une communication publique des sciences\u00a0? S\u2019agit-il de hausser le niveau moyen de connaissances scientifiques dans le grand public\u00a0? Les enqu\u00eates de l\u2019Eurobarom\u00e8tre tendent \u00e0 accr\u00e9diter une telle vision. Mais leur m\u00e9thodologie d\u2019enqu\u00eate visant, \u00e0 travers la s\u00e9lection d\u2019\u00e9chantillons repr\u00e9sentatifs des populations, \u00e0 \u00e9valuer les connaissances scientifiques des europ\u00e9ens, en les interviewant un par un, me semble peu cr\u00e9dible. On oublie alors compl\u00e8tement que l\u2019expression de ce que l\u2019on peut \u00e9ventuellement savoir dans tel ou tel domaine n\u2019a de v\u00e9ritable sens que dans le contexte d\u2019une discussion ayant un th\u00e8me auquel les participants s\u2019int\u00e9ressent et o\u00f9 chacun y va de son d\u00e9sir d\u2019\u00eatre reconnu par les autres au nom de la pertinence de ses interventions. On oublie que les connaissances ne sont pas dans notre t\u00eate en attente d\u2019\u00eatre r\u00e9v\u00e9l\u00e9es \u00e0 celui qui saura habilement les en faire sortir, juste pour voir qu\u2019elles y \u00e9taient, mais que, comme son nom de \u00ab\u00a0connaissance\u00a0\u00bb l\u2019indique, elles sont d\u2019embl\u00e9e sociales, ou du moins, culturelles. On ne conna\u00eet qu\u2019avec un (ou plusieurs) autre(s). L\u2019enqu\u00eateur, pay\u00e9 par la Commission pour enqu\u00eater, dans chaque pays de l\u2019Union, peut-il \u00eatre cet autre, avec qui il serait possible de \u00ab\u00a0conna\u00eetre\u00a0\u00bb\u00a0? Peut-\u00eatre, mais dans ce cas, il aura re\u00e7u une formation idoine de tr\u00e8s haut niveau dans le domaine de la communication. Je crains que ce ne soit pas toujours le cas\u00a0!
\nL\u2019autre objectif de cette communication publique des sciences serait d\u2019int\u00e9grer les connaissances scientifiques dans la culture g\u00e9n\u00e9rale de l\u2019honn\u00eate homme du XXIe si\u00e8cle. Mais qui est-il cet \u00ab\u00a0honn\u00eate homme\u00a0\u00bb du XXIe si\u00e8cle\u00a0? \u00a0C\u2019est peut-\u00eatre un scientifique, lui-m\u00eame, tr\u00e8s pr\u00e9occup\u00e9 par l\u2019int\u00e9gration culturelle de ses propres connaissances. Admettons\u00a0! Comme tout scientifique digne de ce nom, il est pr\u00e9cis quand il parle, il ne raconte pas n\u2019importe quoi et surtout il tient \u00e0 ce que son interlocuteur le comprenne bien, aussi bien qu\u2019il se comprend lui-m\u00eame. Il est m\u00eame assez susceptible sur ce point et se m\u00e9fie des journalistes qui d\u00e9forment ses propos, trahissent sa pens\u00e9e, extrapolent inconsid\u00e9r\u00e9ment, rendent m\u00e9connaissable le message de v\u00e9rit\u00e9 de la science dont il se sent porteur. C\u2019est l\u00e0 que devrait intervenir, chez notre scientifique pur et dur, une meilleure appr\u00e9hension de ce qu\u2019est la communication, surtout dans le champ culturel.<\/p>\n
Il faudrait qu\u2019il se rende compte qu\u2019il lui est \u2014 et lui sera toujours \u2014 impossible de se rendre ma\u00eetre des effets de son message dans l\u2019esprit de ses interlocuteurs. Une fois \u00e9nonc\u00e9es publiquement, par l\u2019interm\u00e9diaire de la radio, du journal ou de la t\u00e9l\u00e9vision, ses connaissances entament une vie m\u00e9diatique \u2014 et, disons-le, culturelle \u2014\u00a0 sur laquelle il n\u2019a plus aucune prise et qu\u2019il aura du mal \u00e0 reconna\u00eetre comme siennes. Qu\u2019il en soit pr\u00e9occup\u00e9 est tout \u00e0 son honneur, mais surtout, qu\u2019il laisse ses connaissances vivre leur vie m\u00e9diatique et culturelle sans lui. Il devrait s\u2019inspirer de l\u2019attitude de l\u2019\u00e9crivain qui sait que son \u0153uvre sera d\u00e9form\u00e9e, distordue, trahie, remodel\u00e9e \u00e0 l\u2019infini par la multiplicit\u00e9 des interpr\u00e9tations dont elle sera immanquablement l\u2019objet. Que les connaissances scientifiques puissent conna\u00eetre un destin culturel analogue, c\u2019est ce qui peut leur arriver de mieux. Car c\u2019est \u00e0 ce moment-l\u00e0 seulement que l\u2019on pourra en d\u00e9battre librement et que leur vie culturelle sera assur\u00e9e. Le scientifique n\u2019y reconna\u00eetra pas \u00ab\u00a0sa\u00a0\u00bb science, et donc, LA science. Et alors\u00a0?!<\/p>\n